GRANDES CIVILISATIONS : EN INVENTANT LA DÉMOCRATIE, LA GRÈCE CLASSIQUE A MARQUÉ L’HISTOIRE DE L’HUMANITÉ

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Par Philippe ESTRADE auteur-conférencier

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La Grèce a marqué l’histoire probablement comme nulle autre nation. Sa culture profonde, l’art et l’architecture mais aussi ses grandes valeurs philosophiques et politiques en firent un phare pour la vieille Europe, l’Occident et l’humanité. Succédant aux différentes puissances de la Grèce archaïque dont Mycènes fut l’un des symboles les plus forts, la Grèce classique puis hellénistique exerça une telle influence que même Rome, au cœur de sa splendeur et de sa domination sous l’Empire, adopta le grec utilisé par ses élites intellectuelles et politiques comme le firent avec le français les nations européennes, notamment au Siècle des Lumières. Avec Périclès qui ouvrit la voie de la démocratie, s’installa une harmonieuse période de sagesse politique. Les textes issus d’une approche politique et philosophique singulière et innovatrice entre le 5e et le 4e siècle avant J.-C. ont durablement marqué et influencé la civilisation occidentale. Socrate, l’un des fondateurs de la philosophie, puis Platon ou Aristote furent les grands animateurs de la pensée philosophique mais les Grecs, également précurseurs de la recherche astronomique et mathématique, ont aussi apporté des connaissances fondamentales et un nouvel art considéré comme un modèle. Au sommet de sa gloire, la Grèce puissante et dominatrice a rayonné sur un territoire allant de la Méditerranée à l’Asie occidentale, jusqu’à sa chute après la période hellénistique, directement liée à une suprématie galopante et implacable, celle de Rome.