PORTRAIT : MARIE CURIE, SCIENTIFIQUE AU DESTIN EXCEPTIONNEL

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Par Philippe ESTRADE auteur-conférencier

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Issue de la petite noblesse polonaise, Marie Curie a poursuivi ses études à la prestigieuse Sorbonne à Paris. Licenciée en physique avec une première place et une mention très bien, puis en mathématiques, la brillante jeune Polonaise a alors poursuivi des travaux sur les aciers et leurs propriétés magnétiques. Mariée à Joliot Curie, c’est ensemble qu’ils découvrent en 1898 deux substances radioactives, le radium puis le polonium, ainsi nommé en référence à la Pologne, la patrie de Marie. Seule femme à recevoir deux prix Nobel, d’abord de physique en 1903, partagé avec son mari Pierre et Henri Becquerel, l’immense scientifique obtint plus tard le prix Nobel de chimie en 1911, à l’issue de ses travaux précisément sur le radium et le polonium. Marie Curie s’éteindra dans le sanatorium de Passy en Haute-Savoie en 1934, à l’âge de 66 ans, trop exposée dans sa carrière aux éléments radioactifs.