High-Profile: Wilhem LATCHOUMIA,  le pianiste lyonnais que le monde s’arrache.  

 
      Retour sur une vocation aboutie.
 
  Il est arrivé dans les circuits internationaux très élitistes pour ne pas dire très fermés par un modeste apprentissage au départ, via une MJC de Bron, à la périphérie lyonnaise, son coup de foudre lui étant venu vers l’âge de 7-8 ans par la découverte d’un piano ; le jeune Wilhem n’eut aucun mal à convaincre ses parents et il raconte avec humour que ceux-ci ont tout simplement feuilleté les pages jaunes de l’annuaire à la recherche d’une école de musique et que la réponse fut aussitôt favorable : « Aussi facile que de s’inscrire à des cours de tennis, ou dans un club de foot ! ».
 
A la bibliothèque, il écoutait un peu de tout, au hasard des disques et s’il n’a pas oublié les premières émotions de ses treize ans avec une sonate de Bartók ou le Pierrot lunaire de Schoenberg ; si son apprentissage par la suite le propulse bien évidemment  parmi les « classiques » incontournables, le jeune Wilhem, né à Lyon en 1974, se frotte très vite à la « musique de son temps », et cela il le doit à une femme, Rose-Marie Cabestany qui la lui fera découvrir. Aux Mureaux, de 13 à 18 ans, il sera en effet un élève assidu, il baigne dans une atmosphère très contemporaine, « Alors c’était bien, on voyait tout, les partitions, les manuscrits, elle expliquait, elle nous a fait si bien découvrir le monde de la composition. On est donc parti du XXème siècle et puis on a remonté le temps ! », Rose-Marie Cabestany travaillait au sein d’un ensemble tout voué à la création, Diabolus in Musica, basé à Tours et où des passionnés de musiques du Moyen Âge se retrouvent.
 
 Un solide apprentissage, des prix et les portes sur le monde.
 

 
 
Après deux années passées en Martinique, l’île des origines familiales, c’est le retour en Métropole avec une soif toujours intacte de musique. Le garçon est bien  tenté par Maths Sup/ Maths Spé mais c’est finalement l’instrument qui l’emporte et le voici à 18 ans au Conservatoire de Lyon avec aussi des études à la fac de musicologie (titulaire de la licence) avant d’intégrer le CNSMD, le Conservatoire National Supérieur de Musique et Danse de Lyon, avec des professeurs tels Eric Heidsieck et Géry Moutier, notamment. Là, il y obtiendra en 1999 son Premier Prix, à l’unanimité, avec les félicitations du jury. Il a été élève de Claude Helffer, il a suivi les master-classes d’Yvonne Loriod-Messiaen et de Pierre-Laurent Aimard.
 
Il rappelle volontiers qu’il ne courait pas après les concours mais que c’est par simple curiosité qu’il s’est ensuite lancé dans l’aventure, dès 2004. Il aura été bien inspiré puisqu’il décrochera en 2006  pas moins de six prix ! dont l’un en catégorie musique contemporaine (concours d’Orléans où il fait la connaissance du compositeur Pierre Jodlowski).
 
 

 
 
Ces lauriers le propulsent dans le monde entier pour une bonne moitié de ses concerts, Berlin, Saint-Sébastien, New-York, Pékin, Corée du Sud, Shanghai, Buenos-Aires, Liban, Estonie, Biélorussie, Italie, Grèce, Turquie…Et bien-sûr en France, comme dans la contrée familiale de la Martinique. Entre deux représentations, il professe en Suisse, au Conservatoire de Genève.
 
Aussi à l’aise dans la création contemporaine que dans le    grand répertoire.
 
 
Chez lui, lorsqu’il retrouve son bureau, son piano, les partitions venues de partout se sont accumulées mais il entend donner une chance à chacune ; on ne refuse pas, on s’y colle, c’est ensuite après avoir travaillé l’œuvre proposée qu’on se décide… Ce qu’il aime, c’est la diversité, c’est sa mission d’interprète pour le meilleur rendu. « Les compositeurs ont besoin de cobayes » dit-il amusé, ajoutant que lorsqu’il joue du Ravel, il n’a évidemment pas l’occasion de parler avec lui, pour lui demander ce qu’il pense de son interprétation … Wilhem Latchoumia est heureux de belles collaborations comme avec Pierre Boulez (mort en janvier 2016), Gilbert Amy, Jonathan Harvey (décédé en décembre 2012) ou encore Karl Naegelen pour la musique contemporaine ; il travaille les œuvres d’Heitor Villa-Lobos, le Brésilien, de Béla Bartók le Hongrois, d’autres. Il chemine aussi avec des chorégraphes, Stanislaw Wisniewski, Philippe Cohen, notamment. Il explique avoir toujours l’envie d’un lien avec cette musique que l’on fait maintenant, la musique contemporaine, il y a l’échange, le travail avec le créateur, ensuite c’est à chaque interprète de s’approprier l’œuvre, de l’exprimer selon son ressenti, comme on « dirait » personnellement un poème.  Bien évidemment les grands compositeurs classiques font partie de son répertoire, ainsi en 2004 il sortait un album thématique de Wagner à Venise  (édité par La  Dolce Volta).
 
 

 
Surfer sur la toile à la rencontre des créations, sans oublier le toy-piano pas démodé.
 
Parmi ses influences, la musique latino américaine, en l’occurrence donc Heitor Villa-Lobos  qui a intégré les rythmes d’Indiens d’Amazonie, comme d’autres  apports musicaux dans ce pays. Mais au rang des curiosités de ses débuts, il y a également le jazz tout comme la musique expérimentale ensuite et sur ce dernier point il souligne l’intérêt des supports contemporains grâce à Internet ; on est dans la génération de la toile, dès lors, voir, suivre ce que les autres font et créent, outre une légitime curiosité, peut aider à la stimulation. Se confiant à ekodafrik.net il évoque encore le toy-piano ou ce piano jouet, en français, qui a ravi nombre d’enfants. Idéal en tout cas pour mettre la main au clavier. Il rappelle que l’instrument miniature ne date pas d’hier, puisque né au XIX ème siècle et qui a amusé nombre de bambins depuis…Mais aussi les adultes. On le doit à un jeune émigré allemand de 17 ans, Albert Schoenhut qui lança ce premier Kinderklavier en 1872 à Philadelphie. Mais plusieurs compositeurs classiques l’ont utilisé, comme John Cage, Georges Crumb, ou encore Matthew McConnell (Concerto for toy piano and chamber orchestra -2004-). Et Wilhem s’y est mis aussi, recevant des partitions d’Autriche, des Etats-Unis, de France encore. Sur son Myspace, on peut d’ailleurs écouter un morceau de lui.