Route du Rhum destination finale : Guadeloupe

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Par Georges Cocks

Parti de Saint-Malo le 4 novembre dernier toutes voiles au vent, cap sur Pointe-à-Pitre en Guadeloupe, les 123 skippers ont commencé leur marathon sur les ponts, des allées et venues incessantes, seuls au milieu du grand bleu ; même les géants de la mer deviennent tout petits, comme des goélands rasant de près l’eau de leurs pennes. Abandon, casses, avaries et réparations dès les premières 24 h, la route du rhum rappelle qu’il ne faut pas jouer avec l’alcool même avant de l’avoir bu. La mémoire nous rappellera toujours cette petite fille, Manuréva, et son papa Alain Colas, qui regardent passer ces hordes de matelots lancés à l’épreuve de la mer de la force physique et mentale. Cette année, les femmes ont décidé d’en mettre une couche par-dessus le ciré et gare aux hommes, car les 6 sirènes n’ont pas récité leur dernier chant.
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En Guadeloupe, l’effervescence était déjà montée d’un cran car les travaux engagés pour accueillir cette 11e Édition offriront à la terre basse une équité avec sa sœur la grande terre, car toutes les deux accueillent déjà un village RDR qui réunit des exposants de tout genre qui vont donner la possibilité aux locaux, mais aussi à tous les visiteurs, familles et amis qui feront le déplacement, de toucher et goûter la saveur des produits du savoir-faire local. Culture, terroir, artisanat, et bien d’autres produits offriront un souvenir inoubliable à tous ceux qui déambuleront dans ces allées. Le front de mer de la ville de Basse-Terre (du 9 au18 novembre) et les alentours du Macte en Grande-Terre (du 9 au 25 novembre) ont été les choix de la Région Guadeloupe pour que tout l’archipel soit vraiment dans l’esprit et la dynamique RDR destination Guadeloupe. La Guadeloupe, c’est partout et pas seulement à Pointe-à-Pitre, et rappelons-le, les bateaux passent d’abord par le sud de l’île.
Les guadeloupéens rêvent toujours d’une victoire, mais ce ne sera pas cette année, une fois de plus. Willy Bisssainte, échoué au large de la Bretagne, ne pourra pas repartir et ceux qui sont derrière ne pourront pas faire la différence. C’est François Gabart qui, dès samedi, est pressenti à la première arrivée dans la classe des ultimes avec peut-être un record à battre sauf incidents. Parrainé par la Macif, il était à 1500 km de son objectif. Il pourrait ainsi remporter cette 11e édition et exploser le record détenu par Loïck Peyron en 2014, qui le talonne à portée d’étrave de 7 jours et 15 heures. Gabart est donc attendu entre 16 h et 18 h dimanche 11 novembre (heure locale), mais une bataille se jouera sans doute avec l’ex champion.
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Sécurité 

Avec des bateaux encore plus grands et très peu manœuvrables, la sous-préfecture et la Direction de la Mer ont édicté des règles de navigation pour tous ceux qui voudraient partir à la rencontre de ces géants pour les accompagner. Les marins-pêcheurs ne sont pas en reste. Ils ont reçu une préparation et des équipements pour encadrer la sécurité des bateaux en course pour la RDR jusqu’à l’arrivée du dernier concurrent. Les lieux de l’événement sont aussi sécurisés par des patrouilles de la gendarmerie.