GRANDES CIVILISATIONS : À L’APOGÉE DE SA GLOIRE, LE PUISSANT EMPIRE ZOULOU A SOUMIS DES TERRITOIRES PLUS ÉTENDUS QUE LA FRANCE ACTUELLE

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Par Philippe Estrade-auteur conférencier

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Au 19° siècle, avant de se heurter violemment aux premiers colons européens, les Zoulous firent d’une grande partie du sud de l’Afrique un empire redoutable qui soumit sans ménagement tous ses voisins. D’abord issu d’une tribu mineure, l’ambitieux et puissant roi Shaka fonda le royaume zoulou au début du 19°siècle grâce à une machine de guerre innovante et impitoyable. Il parvint ainsi à écraser tous les peuples de la région dans un territoire plus étendu que la France actuelle. Ses successeurs se heurteront alors aux pionniers européens, hollandais, d’abord suivis des Français et des Allemands, avant la domination implacable de l’empire britannique. Après le colonialisme anglais et la terrible ségrégation raciale du 20° siècle, les Zoulous et les autres peuples noirs d’Afrique du Sud surent retrouver leur identité et la liberté politique grâce à la sagesse de Nelson Mandela et Desmond Tutu, deux figures humanistes majeures soutenues à juste titre par une communauté internationale mobilisée contre l’apartheid. Le président Frederik de Klerk qui partagea le prix Nobel de la Paix avec le leader noir par ailleurs devenu son ami, a déclaré récemment en 2019 « Mandela me manque ». Les deux hommes sont parvenus à accompagner avec brio, courage et lucidité la transformation irréversible de la nation sud-africaine.