LE VILLAGE DU VIEUX TIGRE

Par Michèle JULLIAN

Tous les touristes visitant le nord de la Thaïlande ont entendu parler des camps de réfugiés Karen et de leurs « femmes girafes » ou « femmes au long cou » (« kaw yao » en thaï). C’est d’ailleurs, depuis la fin des années 90, une curiosité de la région de Mae Hong Son et plus récemment, de Chiang Mai.

Durant ma période thaïlandaise, je suis allée à la rencontre de cette communauté – sous-groupe de l’ethnie Karen – qui se reconnaît en tant que « Kayan » ou « Padaung ».

Dès ma première visite, j’ai sympathisé avec une très jeune femme du camp de « Baan Huay Seau Tao » (« Village du Vieux Tigre le long de la rivière »), sympathie qui s’est vite transformée en réelle amitié.