La biotechnologie cubaine: une vitrine des produits de santé

Par Jean-Jacques SEYMOUR

En dépit de ses difficultés économiques, Cuba a massivement investi dans la médecine et les biotechnologies. Son expertise dans le domaine des vaccins est mondialement reconnue, au point d’intéresser des partenaires internationaux, notamment français. Le CIGB (Centre de génie génétique et de biotechnologie) fondé à La Havane en 1983, compte parmi les plus importants laboratoires de recherche au monde, avec 1 400 chercheurs et plus de 800 brevets.De quoi faire pâlir de jalousie les scientifiques du monde entier.

La pharmaceutique et la biotechnologie cubaines constituent la deuxième ligne d’exportation pour le pays .A titre d’exemple, le Centre de génie génétique et de biotechnologie (CIGB) a rapporté plus de 100 millions de dollars à l’économie nationale. Mais au-delà de fournir des revenus importants, des dizaines de produits biotechnologiques cubains ont une valeur sociale inestimable car ils contribuent à l’établissement du diagnostic, à la prévention et aux traitements de plus de vingt maladies .Ces dernières années, plus de 40 nations se sont rendues à la Havane pour en voir les applications médicales et en discuter.
C’est que la force de l’industrie biotechnologique cubaine réside dans son intégration au pays, certes, mais aussi dans sa capacité de transférer très vite la technologie à d’autres États. Ainsi le CIGB a-t-il délivré quelques 900 brevets à 35 nations. Rien d’étonnant : le système de santé cubain répond aux normes les plus élevées dans le monde.

Une vitrine des produits de santé

Les institutions scientifiques cubaines et les centres responsables des enquêtes et des examens pour la fabrication de remèdes et de traitements pour divers maux et maladies ont permis ces dernières années une analyse très approfondie de différents sujets comme la biologie du cancer et son traitement, l’inflammation, l’auto immunité, la protéomique, la pharmaco génomique, la bio-informatique, la neuro dégénérescence, des avancées thérapeutiques anti infectieuses dans les maladies cardiovasculaires et auto-immunes, alignées sur la découverte de nouveaux médicaments.
Un exemple, fruit de seize années de recherches, le vaccin Cimavax contient la protéine recombinante EGF (facteur de croissance épidermique) et vise à stimuler la production d’anticorps contre ce facteur qui peut contribuer à la croissance du cancer. Cuba est une vitrine des produits de santé ayant un impact sur la qualité de la vie et le salut de millions de personnes sur la planète.
Un programme national de recherche multidisciplinaire a développé des thérapeutiques contre la dengue et le VIH Sida.
Un résultat très important a été obtenu grâce à Heberpot .P, un médicament cubain unique au monde, utilisé dans le traitement de l’ulcère du pied diabétique et qui a permis d’éviter l’amputation du membre inférieur dans la plupart des cas .Avant, il n’existait aucun traitement pour les ulcères avancés, ce qui rend ce produit sous brevet cubain unique et sans équivalent dans le monde. Aux États-Unis, où sa vente est impossible du fait des restrictions commerciales, le diabète conduit chaque année à l’amputation de plus de 80 000 personnes.
Les réussites scientifiques cubaines sont d’autant plus admirables qu’elles sont obtenues contre vents et marées : les fournisseurs des équipements techniques et des agents chimiques nécessaires pour la recherche, doivent surmonter les nombreuses barrières à l’exportation vers la plus grande île des Antilles.
Ainsi, le traitement du vitiligo (dépigmentation de la peau) consiste surtout en l’application d’une lotion tirée de l’alcool du placenta humain qui permet d’augmenter la reproduction de mélanocytes et d’accélérer le processus de production de mélamine à l’intérieur de celui-ci. Ce médicament unique au monde est prescrit par un médecin après examen du patient.