Cette appellation de « Belle Époque » qui désignera donc un grand foisonnement culturel sur fond de développement économique, s’appliqua dès la fin de la Première Guerre mondiale, après que la France eut pansé ses plaies et pleuré ses morts. Ce fut donc un regard nostalgique porté après-guerre sur ce passé récent, une période de prospérité qui profitera surtout aux classes aisées.